Le Garde-mots

Combat des rats et des grenouilles. Du grec batrakhos, grenouille ; mûs, rat ; makhê, combat. Titre d'un poème héroï-comique attribué à Homère, qui aurait ainsi parodié lui-même son Iliade. D’autres attribuent ce poème à Pigrès d'Halicarnasse (Ve siècle av. J.-C.).

La reine des grenouilles Physignathe (« Joufflue » ou « Maxigoître » selon les traductions), traverse un marais en portant sur son dos le rat Psycharpax (« Grippe-miettes », « Pille-Miettes », encore traduit par « Rognequignon »), fils de Troxartès (« Croque-pain »), qu’elle a invité à visiter son palais. Une hydre surgit. La grenouille plonge pour l'éviter et le rat, abandonné à lui même, se noie. Un autre rat, Lichopinax (« Lèche-plat »), a vu l'accident, et court l'annoncer à sa nation, en accusant Physignathe d'avoir agi par malice. Les rats, excités par Troxartês, déclarent la guerre aux grenouilles et le combat tourne en leur faveur. Les habitantes du marais vont bientôt être exterminées. Mais Jupiter et les dieux de l'Olympe, qui assistent au combat depuis le ciel, finissent par décider d’intervenir. Jupiter envoie des crabes pour arrêt le combat. Les rats prennent la fuite, et la guerre se termine au coucher du soleil.

Dragon à tête de lion et longue queue, qui portait des écailles sur le dos et possédait six pattes. Il répandait la terreur en Provence parmi les populations vivant au bord du Rhône. Selon la légende, peu après son débarquement aux Saintes-Maries-de-la-Mer, sainte Marthe le soumit en lui passant sa ceinture autour du cou. Elle le conduisit dans la bourgade la plus proche, Tarascon, d’où le nom qu’on lui donna. Les habitants parvinrent alors à le tuer. Par la suite, en mémoire de l’événement, ils instituèrent une fête commémorative qu'on célèbre encore aujourd'hui en faisant défiler un monstre de carton. Le 25 novembre 2005, l'UNESCO a inscrit la tarasque au patrimoine oral et immatériel de l'humanité. Un dinosaure, le tarascosaure, a été également nommé en référence à la tarasque.

Terme familier désignant un cheval maigre et rétif. Étymologie : peut-être du radical germanique hârr, gris, qui exprime la notion de cheval (comme dans "haras"), ou encore du latin aridus, desséché. Synonymes : bidet, bourrin, bringue, canasson, carne, cavale, cheval, criquet, haquenée, rossard, rosse, rossinante.

Vieux mot désignant le sexe masculin, ce qui ne l'empêche pas d'être lui-même du genre féminin alors que callibistrys, un des noms du sexe féminin, est un mot masculin. Du latin mentula, membre viril. Synonymes : ithyphalle, lingam, pénis, phallus, priape, verge. Si vous en voulez d'autres, cliquez ci-dessus sur callibistrys et ici.

Deux références littéraires

Alors, en souriant, détacha sa belle braguette et, tirant sa mentule en l’air, les compissa si aigrement qu'il en noya deux cent soixante mille quatre cent dix-huit, sans les femmes et les petits enfants (Rabelais, Gargantua, chapitre 16).

J’aurais des mots assez vastes pour vous contenir
et toi terre tendue terre saoule
terre grand sexe levé vers le soleil
terre grand délire de la mentule de Dieu

        (Aimé Césaire, Cahier d'un retour au pays natal, 1936-1938).

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