En ce qui concerne l'Europe, une directive est proposée par la Commission et adoptée par le Conseil des ministres (seul ou en codécision avec le Parlement européen). Elle est destinée à favoriser l'harmonisation des législations nationales des États membres de l'Union Européenne. Elle fixe aux États des objectifs à atteindre en leur laissant le choix des moyens (lois, décrets, etc.).

Voir aussi Constitution