Ensemble des caractéristiques et des valeurs propres à une société développée. Il s’agit d’un idéal, d’un mouvement d‘élévation, d’une évolution positive, en quelque sorte d‘une marche vers la perfection, qui fait passer la société de l’état de nature à celui de culture. Le mot n’est pas neutre. Il infère une série de règles d‘application dans les domaines les plus divers : religieux, philosophique, moral, juridique, scientifique, technique, esthétique, etc., et génère des normes de comportements. La civilisation est le moyen par lequel les hommes parviennent à s'élever au-dessus de la condition animale et à vivre ensemble. Du latin civilis, sociable, mot lui-même issu de civis, citoyen libre. Synonymes : amélioration, avancée, avancement, culture, évolution, humanisme, marche en avant, perfectionnement, progrès. Antonymes  : abrutissement, barbarie, bestialité, incivilisation, nature, sauvagerie.

Si l’on veut donner du sens à l’expression « politique de civilisation » telle qu’elle a été employée par le président de la République à l’occasion de ses vœux aux Français le 31 décembre 2007 et précisée au cours de sa conférence de presse du mardi 8 janvier 2008, il s’agit de « remettre l’homme au cœur de la politique », de « réhumaniser la société », de « mettre le changement indispensable au service de l’homme ».

Le gardien a ses propres solutions :

Slava est mort aujourd'hui à l'âge de 80 ans. Le plus grand violoncelliste de tous les temps, Mstislav Rostropovitch, était un humaniste. Cette image où on le voit, le 11 novembre 1989, jouer devant le mur de Berlin qui vient d'être abattu, à la mémoire de ceux qui en ont été victimes, doit être inscrite au patrimoine de l'humanité.

Il fait partie des quelques rencontres de rêve que la vie m'a donné l'occasion de faire. Le 20 mai 1993, au foyer de l'Opéra de Lyon, je lui suis présenté par Michel Noir. Et là, dans les ors de ce vieux bâtiment remis au goût du jour, nous parlons musique. Il vient de jouer, comme au mur de Berlin, la première suite de Bach. Pas question de le féliciter : qui serais-je pour oser une telle balourdise ? Nous parlons de son quotidien, c'est-à-dire des prochains festivals - celui d'Évian en particulier - auxquels il va participer. Vingt minutes plus tard, lorsque nous nous quittons, après une accolade fraternelle, commence le temps du souvenir. Je viens d'apprendre qu'un grand homme est avant tout un homme simple.

[Biographie de Mstislav Rostropovitch]

[Retrouvez ce billet dans
L'Almanach 2010 du Garde-mots]