Congélation de la banquise au début de l'hiver, lorsque la température de l'eau de mer descend en dessous de –1,8° C. Étymologie : mot formé sur le radical de son antonyme "débâcle", qui est un nom féminin alors qu'embâcle est masculin. On nomme débâcle la fragmentation de la banquise en grandes plaques emportées par les courants sous l'effet du dégel printanier. C'est ainsi que tous les ans la banquise se renouvelle et d'ailleurs, soumise aux influences du vent et des courants marins, elle dérive de 4 à 5 km par jour.