Fausse modestie, ironie dirigée contre soi-même dans le but d'attirer la sympathie, la confiance, des compliments ou des faveurs. Étymologie: du grec, chleuasmos, ironie, plaisanterie, raillerie. Synonyme: autocatégorème. Exemple: "Suis-je bête !", ou encore:
Oui, mon frère, je suis un méchant, un coupable,
Un malheureux pécheur tout plein d'iniquité,
Le plus grand scélérat qui ait jamais été.
(Molière, Le Tartuffe, acte III, scène 6).
[Tartuffe après avoir tenté de séduire Elmire, épouse d'Orgon, essaie par cette déclaration, de se tirer d'un mauvais pas.]
