Transmission d'un bien, d'un titre ou du pouvoir.

A l'occasion d'une succession après décès, un bien ou un droit est transmis d'une personne à une autre, ou d'une ligne familiale à une autre (de la ligne paternelle à la ligne maternelle par exemple). Ce fut, dans l'histoire, la raison (en fait le prétexte) de la Guerre de Dévolution (1667-1668) : elle fut déclenchée par Louis XIV à la suite de la mort de Philippe IV d'Espagne, son beau-père. Le roi de France réclamait la dévolution des Pays-Bas à la reine Marie-Thérèse. Il exigeait la Flandre et la Franche-Comté, en arguant du non-paiement de la dot de sa femme. Victorieux, il obtint le 2 mai 1668, par le traité d’Aix-la-Chapelle, douze villes du Hainaut et de Flandre, dont Charleroi, Douai, Tournai, Oudenaarde, Lille. En contrepartie il rendit la Franche-Comté qu'il venait de conquérir.