Exemple:

Au cours d'une conversation je déclare: "Je me suis arrêté à temps". Comme je suis en train d'expliquer que je conduisais paisiblement lorsqu'un cycliste a surgi d'une porte cochère, vous saisissez la situation, somme toute assez familière, et vous me félicitez pour mes réflexes. Changement de décor. Je suis lexicographe et je m'apprête à quitter mon bureau pour partir en vacances. Si je vous dis: "Je me suis arrêté à Temps", vous comprenez que la dernière entrée que j'ai travaillée c'est le mot "Temps". Oralement la phrase sonne de la même façon, mais lorsqu'on la lit la majuscule est signifiante.

Autre exemple : la phrase "Je vous endors" résonne différemment selon qu'elle est prononcée par un conférencier, un anesthésiste, un magnétiseur, une mère qui berce ses jumeaux, un marchand d'opium, un politicien.

Texte et contexte sont indissociables.


[Retrouvez ce billet dans L'Almanach 2009 du Garde-mots]