Signaux chimiques volatiles, analogues aux hormones, transportés par la voie aérienne et qui peuvent, chez les animaux, modifier le comportement social des individus d'une même espèce. On a montré que les phéromones influencent l'accouplement chez les hamsters, la dominance des éléphants mâles, le sevrage chez les rats. La femelle du bombyx est capable d'attirer le mâle situé à plusieurs kilomètres grâce aux phéromones. Elles sont également utilisées pour le marquage d'un territoire, l'alarme, l'orientation, la reconnaissance sociale, le bon fonctionnement du groupe. Elles constituent sans doute la forme la plus ancienne de communication. Étymologie : du grec pherein, transporter et hormon, exciter.