Le Garde-mots

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vendredi 29 janvier 2010

Pomme de senteur

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Petit bijou de forme ronde, dans lequel on mettait des parfums et que l’on portait à la ceinture ou au cou. La pomme de senteur fut utilisée de la fin de l'époque médiévale au XVIIe siècle. Les plus petites étaient fixées en breloques à un bracelet, à un collier ou servaient de boutons de cape. D'autres étaient reliées à une bague par une chaîne et se nichaient au creux de la main, comme dans le tableau ci-dessous.  L’ambre était le parfum le plus utilisé, d’où les synonymes de pomander, pommander, pomandre, pommes d'ambre. Les autres parfums étaient le benjoin, le musc, la cannelle, la civette, la girofle. Le bijou permettait de se protéger des mauvaises odeurs et de masquer les siennes propres à une époque où l’hygiène laissait plus qu’à désirer. Il était censé également protéger des épidémies.

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Jacob Cornelisz (1474-1533).
Jan Gerritsz van Egmond, bailli de Nieuwburg.

(le lien de parenté avec Bernard Kouchner n'est pas attesté)

lundi 29 décembre 2008

Fragrance

Odeur agréable. Du latin fragrantia, odeur suave, lui-même de fragare, exhaler. Synonymes : arôme, baume, bouquet, effluence, effluve, émanation, essence, exhalaison, extrait, fumet, odeur, parfum, senteur, trace.

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vendredi 5 décembre 2008

Myroblyte

Saint ou Bienheureux dont le cadavre dégage, immédiatement après sa mort, une agréable odeur de fleur, dite odeur de sainteté. Les plus célèbres sont saint François de Paule et un saint de l’Église orthodoxe, saint Siméon le Myroblite. Par extension l’expression mourir en odeur de sainteté  s’em- ploie pour désigner une personne qui meurt en état de grâce, de perfection spirituelle. On qualifie également de myroblytes les icônes qui suintent une huile parfumée. Au sens figuré l’expression odeur de sainteté signifie "être dans les bonnes grâces de quelqu'un ou d’un groupe". Du grec mûron, parfum et blyzein, jaillir. Synonyme : myroblite, myrrhoblite.

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vendredi 24 mars 2006

Phéromones


Signaux chimiques volatiles, analogues aux hormones, transportés par la voie aérienne et qui peuvent, chez les animaux, modifier le comportement social des individus d'une même espèce. On a montré que les phéromones influencent l'accouplement chez les hamsters, la dominance des éléphants mâles, le sevrage chez les rats. La femelle du bombyx est capable d'attirer le mâle situé à plusieurs kilomètres grâce aux phéromones. Elles sont également utilisées pour le marquage d'un territoire, l'alarme, l'orientation, la reconnaissance sociale, le bon fonctionnement du groupe. Elles constituent sans doute la forme la plus ancienne de communication. Étymologie : du grec pherein, transporter et hormon, exciter.

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mercredi 22 mars 2006

Musc


Matière brune à la senteur très forte et tenace, très utilisée en parfumerie, élaborée en période de rut par un animal qui ressemble à un cerf sans corne (Moschus moschiferus, ou chevrotain porte-musc). Ce ruminant vit principalement en Chine et au Tibet. Il porte sur son abdomen, entre l'ombilic et les parties génitales, une glande spéciale qui sécrète le musc, dont le principe actif s'appelle la muscone. Connu depuis de nombreux siècles dans les harems où il était employé pur, le musc a été introduit dans la thérapeutique par les médecins arabes comme stimulant et antispasmodique. Le mot viendrait, par l'intermédiaire du grec et du latin, du sanskrit muṣká, testicule, en raison de la forme de la glande.

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lundi 5 décembre 2005

Infundibuliforme


Qui a la forme d'un entonnoir. Du latin infundibulum, entonnoir.

Et d'ailleurs, le gardien vous offre un entonnoir :

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vendredi 10 juin 2005

Fraîchin


Forte odeur de marée, généralement ressentie comme désagréable.

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samedi 21 mai 2005

Benjoin


Résine aromatique d'odeur vanillée obtenue par incision du tronc du styrax ou aliboufier. On l'utilise, sous forme de baume, pour ses propriétés antiseptiques et cicatrisantes. On le brûle également pour assainir et parfumer l'air ambiant. C'est la base du papier d'Arménie qui a les mêmes propriétés.

Laissez brûler
Les p'tits papiers
Papier de riz
Ou d'Arménie
Qu'un soir ils puissent
Papier maïs
Vous réchauffer
(Serge Gainsbourg)

["Benjoin" fait rêver Adrien qui a proposé ce mot.]