Le Garde-mots

La férule, en botanique Ferula asa foetida, est une plante herbacée de grande taille, originaire de la région méditerranéenne. On extrait de son volumineux rhizome (tige souterraine) une gomme brun rougeâtre, l'ase fétide. Comme son nom l'indique celle-ci a une odeur forte, nauséeuse, rappelant celle du poireau ou de l'ail, due aux mercaptans qu'elle contient. Cette odeur est si repoussante qu'on a appelé l'ase fétide stercus diaboli, l'excrément du diable.

Fleur de l’églantier. Ce rosier sauvage est l’ancêtre des rosiers actuels, le seul que l'on connaissait autrefois, avant qu'il ne soit domestiqué pour devenir l'ornement emblématique de nos jardins. La fleur a des pétales très fragiles, blancs ou rosés, qui tombent rapidement. Ce phénomène explique les vers célèbres de Pierre de Ronsard (1524-1585) :

Comme on voit sur la branche au mois de mai la rose,
En sa belle jeunesse, en sa première fleur,
Rendre le ciel jaloux de sa vive couleur,
Quand l'aube de ses pleurs au point du jour l'arrose ;
La grâce dans sa feuille, et l'amour se repose,
Embaumant les jardins et les arbres d'odeur ;
Mais battue ou de pluie, ou d'excessive ardeur,
Languissante elle meurt, feuille à feuille déclose.

ou encore, toujours de Ronsard :

Mignonne, allons voir si la rose
Qui ce matin avait déclose
Sa robe de pourpre au soleil,
A point perdu cette vesprée,
Les plis de sa robe pourprée
Et son teint au vôtre pareil.
                       
ainsi que ceux de François de Malherbe (1555-1628) :

Et rose, elle a vécu ce que vivent les roses
L’espace d’un matin.

Le fruit ovoïde de couleur rouge orangé, appelé cynorhodon ou gratte-cul, est connu pour son « poil à gratter ». Il est également apprécié des amateurs de confiture ainsi que pour la vitamine C qu’il contient.

De l’ancien français aiglent, lui-même du latin aculentum, muni d’épines, dérivé de aculeus aiguillon. Les Romains appelaient le rosier sauvage rosa canina, le rosier des chiens, expression qui deviendra par la suite son nom botanique, car cette plante était censée guérir la rage.

Anatomie. Chacune des deux parties charnues et musclées situées au bas du dos, caractéristique des bipèdes, en particulier des bipèdes humains. Elle a été générée, au cours de l'évolution, par la station debout.

Du latin fissus, fendu, lui-même de findere, fendre. La fesse correspondait, au départ, au sillon entre les parties charnues. Le sens  a ensuite glissé par métonymie jusqu’à désigner les masses elles-mêmes.

Synonymes et mots voisins : arrière-train, baba, bas du dos, croupe, croupion, cuisse, cul, dargeot, demi-lune, derche, derrière, fessier, fion, fond, fondement, fouettard, hanche, hémisphère, joufflu, lune, meule, miche, mouille, nache (terme utilisé du XIIe au XVIe siècle, il a ensuite été remplacé par fesse ; du latin natis, fesse), noix, panier, partie charnue, pétard, popotin, postère, postérieur, prose, séant, siège.

Ancien nom de la pomme de terre. Synonymes : cartoufle (de l'allemand Kartoffel), papa, parmentière, patate, tartaufle, tartoufle, truffe noire, truffole, trouffle. Dans la classification botanique : Solanum tuberosum. La pomme de terre appartient à la famille des solanacées, ce qui la range  aux côtés de la tomate, de l'aubergine, du poivron, du piment, du paprika. On trouve dans la même famille des plantes très dangereuses comme la belladone, la stramoine, la jusquiame, le  tabac. Ceci n'est pas surprenant quand on sait que, contrairement aux tubercules, les feuilles de pomme de terre sont très toxiques, même à faible dose. De surcroît les pommes de terre germées contiennent un dangereux toxique,  la solanine, qui provoque un empoisonnement mortel. Ce type d’accident se produisait spécialement autrefois pendant les périodes de disette, au cours desquelles on en consommait par nécessité.

La pomme de terre est originaire de la Cordillère des Andes, où elle était cultivée par les Incas sous le nom de « papa » 1000 ans avant notre ère. Elle fut rapportée du Pérou par les Conquistadores et introduite en Espagne en 1534, et en France vers 1540.

Antoine-Augustin Parmentier (1737-1813), aide-apothicaire (pharmacien en second) dans l'armée royale, la découvrit au Hanovre où il fut prisonnier et nourri  grâce à elle pendant la guerre de Sept Ans (1756-1763). Rentré en France, il s'en fit le propagandiste. Il remporta en 1773 le prix proposé par l'Académie de Besançon, à la suite de la grande famine de 1769, pour l'introduction de nouveaux végétaux dans l'alimentation. Cependant la pomme de terre n'eut pas le succès populaire escompté. En 1785 Parmentier offrit à Louis XVI un bouquet de fleurs de pomme de terre. Le roi en porta une à sa boutonnière le jour de la Saint-Louis et lui donna cinquante arpents de terre pour cultiver le tubercule dans la plaine des Sablons à Neuilly. Parmentier fit garder ses champs par des soldats afin de bien marquer le caractère précieux de ce tubercule. Les soldats avaient l'ordre de fermer les yeux lorsqu'on volait des plants, ce qui assura le succès populaire de la pomme de terre. Il reçut les félicitations du roi Louis XVI en ces termes : "La France vous remerciera un jour d'avoir inventé le pain des pauvres".