Le Garde-mots

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Tag - Antiquité

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lundi 13 février 2012

Valentin

Par le gardien le lundi 13 février 2012, 00:00 - Singumots

Soupirant choisi par une jeune fille comme amoureux le jour de la Saint-Valentin (14 février), et qui était tenu, à cette occasion, de lui offrir des présents. Étymologie : du nom de saint Valentin. Synonymes et mots voisins : amoureux, béguin, bien-aimé, cavalier, céladon, chéri, chevalier servant, galant, soupirant, tourtereau. Ce mot est hors d’usage actuellement mais il mériterait de retrouver retrouver sa place dans notre langage. Du latin valens, vigoureux.

Dessin d'ydel

Merci au dessinateur Ydel pour cette illustration. Pour afficher l'ensemble de ses contributions au Garde-mots cliquez sur l'image. Bientôt on ne dira plus "un dessin d'humour" mais "un Ydel".

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lundi 12 décembre 2011

Glossopètre

Par le gardien le lundi 12 décembre 2011, 00:00 - Singumots

Glossopètre

Dent de requin fossile. Du grec glôssa, langue et petra, pierre, car, du fait de leur forme, on a longtemps cru que les glossopètres étaient des langues de serpent pétrifiées tombées du ciel pendant les éclipses de lune. Par analogie elles étaient considérées comme un antidote contre les venins de serpent. Pline l’Ancien en parle : « La glossopètre, semblable à la langue de l'homme, ne s'engendre point, dit-on, dans la terre, mais tombe du ciel pendant les éclipses de lune ; elle est nécessaire à la sélenomancie ; mais nous avons été rendus incrédules par la vanité d'une promesse comme celle-ci, à savoir que cette pierre fait cesser les vents. » (Pline l'ancien Tome second, livre XXXVII). Fabio Colonna démontra dans son De glossopetris dissertatio publié en 1616 que les glossopètres étaient des dents de requin. Synonymes : dents de lamie (requin de l’Atlantique Nord), langue de pierre, langue pétrifiée, lingua melitensis (mot à mot : langue de Melita, c'est-à-dire Malte), pierre de langue, pierre de saint Paul.

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vendredi 4 novembre 2011

Onomancie

Par le gardien le vendredi 4 novembre 2011, 00:00 - Singumots

Divination par les noms qui permettait aux pythagoriciens de déterminer le destin d’une personne. Une de leurs règles était qu’un nombre pair de voyelles signifiait quelque imperfection du côté gauche, tandis qu’un nombre impair augurait d’une imperfection du côté droit. Les Romains se sont inspirés de cette démarche. Ils utilisaient volontiers la locution nomen omen (« le nom est présage »). La légende veut qu’Auguste, la veille de la bataille d’Actium (31 av. J.-C.) ait rencontré un âne nommé Nikon (du grec nikos, victorieux) et son maître Eutyches, nom qui signifie « heureux ». Il en tira un présage de victoire, ce qui, par la suite, se révéla juste. En souvenir de cette victoire il fonda une ville à laquelle il donna le nom de Nicopolis.

Du grec onoma, nom, et manteia, prédiction. Synonyme : onomatomancie.

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lundi 24 octobre 2011

Cavatine

Par le gardien le lundi 24 octobre 2011, 00:00 - Singumots

Dans un opéra, principalement en Italie aux XVIIIe et XIXe siècles, court passage mélodique pour voix seule, sans reprise du thème (ou « da capo »), empreint de simplicité. De l’italien cavatina, diminutif de cavata, lui-même participe passé de cavare, creuser - sous-entendu :  tirer des sons harmonieux d’un instrument. Synonymes et mots voisins : air, aria (mélodie chantée par une seule voix), ariette (petite aria), arioso (mélange d’aria et de récitatif), chant, mélodie, romance.

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vendredi 14 octobre 2011

Férule

Par le gardien le vendredi 14 octobre 2011, 00:00 - Singumots

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La férule, en botanique Ferula asa foetida, est une plante herbacée de grande taille, originaire de la région méditerranéenne. On extrait de son volumineux rhizome (tige souterraine) une gomme brun rougeâtre, l'ase fétide. Comme son nom l'indique celle-ci a une odeur forte, nauséeuse, rappelant celle du poireau ou de l'ail, due aux mercaptans qu'elle contient. Cette odeur est si repoussante qu'on a appelé l'ase fétide stercus diaboli, l'excrément du diable.

Dessin d'Ydel

Merci au dessinateur Ydel pour cette illustration. Pour afficher l'ensemble de ses contributions au Garde-mots cliquez sur l'image. Bientôt on ne dira plus "un dessin d'humour" mais "un Ydel".

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vendredi 25 février 2011

Thespis

Par le gardien le vendredi 25 février 2011, 00:00 - Gardimots

On attribue à Thespis d’Icare, poète grec né près d’Athènes au VIe siècle avant J.-C., l’invention de la tragédie et du métier d’acteur. Il n’employait qu’un seul acteur à la fois, le protagoniste (du grec protagonistos, celui qui cherche à gagner), qu’il faisait paraître dans les intervalles entre les chœurs chantés (ou dithyrambes), introduisant ainsi un élément dramatique dans le poème lyrique. À chaque épisode l’acteur portait des vêtements et des masques de chiffon différents et disait des monologues qui relançaient le chœur ou lui répondaient.

Thespis allait de ville en ville sur un chariot avec sa troupe. Il en est longtemps resté l'expression monter sur le chariot de Thespis qui signifiait : « embrasser la carrière théâtrale ».

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lundi 10 janvier 2011

Quand Cendrillon vendait ses charmes...

Par le gardien le lundi 10 janvier 2011, 00:00 - Gardimots

La jeune grecque Rhodopis, native de Thrace, était la compagne du fabuliste Ésope et esclave comme lui. Le marchand Charaxos de Lesbos, frère de Sappho, la racheta et en fit à son tour sa maîtresse. Peu de temps après elle s’embarqua pour Naucratis, une ville située en Égypte dans le delta du Nil, où elle devint courtisane. Hérodote rapporte, sans y ajouter foi, la légende selon laquelle elle gagnait tant d’argent avec ses charmes qu’elle fit élever à ses frais une des pyramides de Memphis. Un jour, un aigle lui vole une de ses pantoufles alors qu'elle se trouve au bain puis laisse tomber la pantoufle aux pieds du pharaon Psammétique. Celui-ci, frappé par la délicatesse de l'objet, fait rechercher la femme à qui elle appartient et l’épouse.

Cette histoire, qui remonte au VIe siècle avant J.-C., préfigure bien évidemment les heurs et malheurs de notre Cendrillon.

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dimanche 11 juillet 2010

Nympholepte

Par le gardien le dimanche 11 juillet 2010, 00:00 - Singumots

Ce nom était donné dans l’Antiquité aux personnes que l’on croyait inspirées par les nymphes (les divinités féminines personnifiant les forces vives de la nature) ou qui tombaient dans une sorte de frénésie après avoir vu une nymphe. D’après Plutarque il y avait un oracle au sommet du mont Cithéron dans l’antre des nymphes sphragitides. Les habitants du pays étaient possédés et étaient dits nympholeptes. Du grec nympholeptoi, lui-même de numphê, jeune mariée et leptein, saisir.

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vendredi 4 juin 2010

Contrapposto

Par le gardien le vendredi 4 juin 2010, 00:00 - Singumots

Attitude d'un personnage dessiné, peint ou sculpté, dans laquelle l'une de ses deux jambes  porte tout le poids du corps, tout en restant en extension. L'autre jambe est libre et légèrement fléchie, ce qui fait ressortir la hanche et donne du dynamisme à la composition. Le tout est compensé par l'inclinaison inverse des épaules. Synonyme : hanchement.

Le contrapposto apparaît dans la sculpture grecque à la fin du VIe siècle av. J.-C. Il marque la transition entre l'art archaïque et le premier classicisme.

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lundi 24 mai 2010

Sibyllin

Par le gardien le lundi 24 mai 2010, 00:00 - Singumots

Dont le sens est difficile à comprendre, énigmatique, obscur. Exemple : paroles sibyllines, vers sibyllins, oracles sibyllins. Du latin sibyllinus, de même sens, lui-même dérivé de sibylla, sibylle. Dans l'Antiquité, on attribuait aux sibylles un pouvoir divinatoire et le don de prophétie. Synonymes et mots voisins : abscons (difficile à comprendre), abstrus (difficile à comprendre), ambigu, amphibologique (qui est à double sens, généralement par maladresse), amphigourique, apocalyptique (aussi effrayant que la fin du monde), brumeux, cabalistique (obscur, énigmatique, mystérieux), caché, complexe, confus, cryptographique (relatif à une écriture secrète), difficile, emberlificoté, embrouillé, énigmatique, équivoque, ésotérique (incompréhensible pour ceux qui n'appartiennent pas à un groupe restreint d'initiés), évasif, fermé, hermétique (réservé aux initiés), indéchiffrable, inspiré, jobelin, mystérieux, obscur, prophétique, secret, sibyllique (relatif aux sibylles), visionnaire, voilé.

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