Dent de requin fossile. Du grec
glôssa, langue et petra, pierre, car, du fait de leur forme,
on a longtemps cru que les glossopètres étaient des langues de serpent
pétrifiées tombées du ciel pendant les éclipses de lune. Par analogie elles
étaient considérées comme un antidote contre les venins de serpent. Pline
l’Ancien en parle : « La glossopètre, semblable à la langue de l'homme, ne
s'engendre point, dit-on, dans la terre, mais tombe du ciel pendant les
éclipses de lune ; elle est nécessaire à la sélenomancie ; mais nous
avons été rendus incrédules par la vanité d'une promesse comme celle-ci, à
savoir que cette pierre fait cesser les vents. » (Pline l'ancien Tome second,
livre XXXVII). Fabio
Colonna démontra dans son De glossopetris dissertatio publié en
1616 que les glossopètres étaient des dents de requin. Synonymes : dents de
lamie (requin de l’Atlantique Nord), langue de pierre, langue
pétrifiée, lingua melitensis (mot à mot : langue de Melita, c'est-à-dire
Malte), pierre de langue, pierre de saint Paul.
