Le Garde-mots

Étude de l'âge des arbres d'après le nombre et l’épaisseur de leurs anneaux de croissance. La largeur des cernes varie chaque année en fonction de nombreux facteurs, parmi lesquels le degré de précipitation, l'ensoleillement, la température, la nature du sol et surtout le climat. Un environnement favorable entraîne la formation d'un cerne large, un environnement défavorable, la formation d'un cerne plus étroit. Cette méthode permet donc la datation d'un arbre à l’année près mais également la reconstitution des changements climatiques et environnementaux dont il a été le témoin. Du grec  dendron : arbre ; chronos, temps et logos, science .

La dendrochronologie  a été inventée par Andrew Ellicott Douglass (1867-1962), de l’Université d'Arizona à Tucson en 1930. Il constata que les anneaux de croissance d’arbres de même espèce et de même région étaient les mêmes pour la même année.

Mots voisins : aubier (partie tendre et blanchâtre du bois, qui se forme chaque année sous l'écorce autour du cœur de l'arbre), cambium (couche de cellules qui donne naissance au bois et au liber), cerne (anneau circulaire comprenant la quantité de bois formé dans le cours d'une saison de végétation),  dendro-archéologie (science qui reconstitue l’histoire des arbres pour en tirer des conclusions archéologiques), dendrochronologue (spécialiste de dendrochonologie), dendroclimatologie (étude des anciens climats grâce à la la dendrochronologie), dendrogéomorphologie (utilisation des variations de la croissance des arbres pour étudier les glissements de terrain), dendrographie (traité sur les arbres), dendrologie (partie de la botanique qui étudie les arbres), dendromètre (appareil utilisé pour mesurer les dimensions des arbres), dendrométrie (mesure de la hauteur et de la grosseur des arbres), duramen (partie très dure au centre des troncs d'arbre, dépourvue de sève), interdatation (mise en correspondance de deux ou plusieurs séries de largeurs de cernes mesurés sur des arbres différents pour évaluer leur âge), liber (tissu conducteur de sève),  méristème (tissu végétal composé de cellules à division rapide, siège de la croissance des plantes, en particulier des arbres), paléo-environnement (environnement ancien, appartenant à une échelle de temps du ressort de la paléontologie), phloème (synonyme de liber).

Je vous ai déjà parlé de Dora, le ballon captif de mon arbre, et de son décès définitif. Et voilà que l'autre jour...

... très exactement le 28 avril, je décide de prendre son cadavre en photo, car un changement de couleur s'est opéré au fil des mois. Un lente dégradation a fait de la petite fille sympathique au visage rond un morceau de plastique jaune et vert, anonyme, rabougri et d'âme incertaine. Le vent essaie de lui rendre un peu de vie en soulevant de temps à autre un de ses bras, mais il n'arrive pas à me convaincre. Désirant garder un souvenir de cette déchéance, j'ajuste mon téléobjectif. Que vois-je sur mon écran ? Face à Dora, un oiseau, de dos, bien calé sur une branche du paulownia en fleurs. Aurait-il pris Dora pour un perroquet ? Cette découverte, si elle se confirme, est fondamentale pour ma science privée. Intrigué, je décide de regarder de mes propres yeux. L'oiseau est bien là. Je ne l'aurais pas vu si je n'avais pas pris la décision de confier, au bon moment, l'éternité de Dora à mon capteur électronique. On appelle ça la sérendipité...

Bâtiment de verre où l'on met les citronniers et les orangers pendant l'hiver. Synonyme : serre froide.

Arbre de la forêt tropicale guyanaise utilisé en ébénisterie pour son bois de couleur de tabac brun, en pièces massives (meubles et charpentes) ou en placage. Synonymes: épi de blé, vouacapoua americana. Malgré des noms qui font rêver et donnent envie de voyager, azobé, bilanga, doussié, douka, makoré, moabi, movingui, niové, padouk, wengé..., le gardien ne traitera pas des autres essences tropicales.

[Mot demandé par Gaelyc, qui a dessiné un si bel éléphant
et ajoute : "Ce mot est resté accroché à mon manteau pour quelque obscure raison."]