Le Garde-mots

Pratique photographique qui consiste à prendre des clichés d’objets célestes, en général très éloignés et dont la lumière peut mettre des dizaines de millions d'années pour parvenir à l'observateur.

Sur le plan technique, il s’agit de recueillir le maximum de lumière, ce qui amène à choisir un télescope de grande ouverture et une pose longue. Le photographe doit avant tout s’affranchir des lumières et signaux parasites, et du bruit qui y est associé.

Quelques mots clés

- Albédo. Rapport entre la quantité de lumière que reçoit un corps non lumineux et celle qu'il réfléchit.
- Analemme. Figure tracée dans le ciel par les différentes positions du Soleil, relevées à une même heure et depuis un même lieu au cours d’une année calendaire.
- Année calendaire. Intervalle de temps correspondant à l'année du calendrier, du 1er janvier au 31 décembre.
- Année-lumière. Distance parcourue dans le vide par la lumière en un an, soit environ 10 000 milliards de kilomètres.
- Aphélie. Point de l'orbite d'un objet (planète, comète, etc.) où il est le plus éloigné du Soleil, autour duquel il tourne.
- Astéroïde. Objet du système solaire dont la taille est comprise entre un millier de kilomètres et une fraction de kilomètre.
- Bruit thermique. Image parasite engendrée par la chaleur de l'appareil photonumérique.
- Collimation. Réglage de l'alignement des différents éléments optiques d'un instrument les uns par rapport aux autres.
- Conjonction. Position apparente de deux ou plusieurs astres dans la même région du ciel.
- Écliptique. Ligne imaginaire définie par la trajectoire apparente du Soleil en une année sur la sphère céleste.
- Exoplanète. Planète qui tourne autour d'un autre Soleil que le nôtre.
- Galaxie. Immense ensemble d'étoiles, de poussières, de gaz interstellaires et de trous noirs dont la cohésion est assurée par la gravitation. Notre galaxie est la Voie lactée.
- Lumière zodiacale. Diffusion de la lumière du Soleil sur les poussières de l’espace du système solaire.
- Luminosité. Caractéristique de ce qui émet ou réfléchit la lumière.
- Magnitude. Luminosité d'une étoile ou d'un objet. Plus la magnitude est élevée, moins l'objet est brillant.
- Mécanique céleste. Mouvement d'objets astronomiques tels que les étoiles et planètes  calculé à l'aide de théories physiques et mathématiques décrivant l’attraction gravitationnelle.
- Mosaïque lunaire. Photographie de la Lune réalisée en plusieurs clichés.
- Nova. Étoile qui devient soudainement très brillante. Cette vive luminosité ne dure que quelques jours, et l'étoile reprend ensuite progressivement son éclat initial.
- Pollution lumineuse. Les lampadaires, les faisceaux, les publicités lumineuses, l’illumination des monuments, la mise en éclairage de sites particuliers nous empêchent de plus en plus de voir les étoiles à l’œil nu. Cette pollution lumineuse est également parasitaire pour les appareils photonumériques braqués vers le ciel nocturne.
- Supernova. Étoile ayant au moins 8 fois la masse du Soleil et qui explose en fin de vie. Exemple : la supernova du crabe qui fut visible pendant un mois dans les années 1000.
- Système solaire. Système planétaire composé du Soleil et des objets célestes gravitant autour de lui.
- Télescope. Instrument d'observation astronomique constitué par une lunette dans laquelle l'objectif est un miroir concave de grand diamètre, qui donne l'image d'un objet situé à l'infini. Il doit suivre avec précision le mouvement de la voûte céleste pendant les longues poses.
- Univers. Ensemble de tout ce qui existe. Totalité des êtres et des choses ainsi que des lois qui les régissent.

Explosion primordiale considérée comme ayant donné naissance à l'Univers il y a un peu plus de 13 milliards d'années. Cet anglicisme, communément admis et qui n'a pas d'équivalent en français natif, vint spontanément aux lèvres de Fred Hoyle vers 1950 au cours d'une émission de radio. Dans son esprit ii s'agissait d'ironiser sur un événement qu'il considérait comme peu probable.