Festivités religieuses célébrées dans
l'Antiquité à Sparte (encore appelée Lacédémone) pendant les mois de juillet et
août, en l'honneur de la déesse Léto et de ses enfants Apollon et Artémis.
Elles consistaient essentiellement en danses exécutées par des enfants nus et
des hommes célibataires de moins de 30 ans. Selon Platon elles étaient assez
redoutables puisqu'il fallait savoir résister à la violence des exercices et à
la canicule. Elles avaient été instituées par le législateur mythique Lycurgue
dont on situe l'existence entre le IXe et le début du VIIe siècles avant J.-C.
Du mot grec gumnopaidía, fête des enfants nus, lui-même de
gumnos, nu et paidos, enfant.