Le Garde-mots

Mauvais écrivain. Pédant qui n'a pas su assimiler le savoir. Étymologie : il s’agit probablement de l’emploi figuré du nom propre Grimaud, venant du francique Grimwald,  lui-même dérivé de grima, masque.

Synonymes : barbouilleur, bas-bleu, cacographe, crayonneur, chieur d’encre (Jules Renard), écrivailleur, écrivassier, folliculaire, gendelettre, gâte-papier, gratte-papier, griffonneur, littérateur, pisse-copie, plumitif.

Besoin exagéré, théâtral, hystérique, d'attirer l'attention. Du latin histrio, mime, comédien, lui-même dérivé (sans doute) de histria, ancien nom de l'Istrie, du fait que cette région était censée avoir fourni à Rome ses premiers acteurs. L'histrion était, dans cette ville, un acteur qui jouait des farces grossières au son de la flûte. Le terme s'applique de nos jours à un mauvais comédien, à une personne qui se donne en spectacle. Mots voisins (peu usités) : histrionesque (digne d'un histrion ; ce mot est un hapax), histrionique (qui se rapporte à l'histrion), histrionnerie (condition d'histrion), histrionage (métier de comédien, mot employé par plaisanterie et dénigrement), histrionner (cabotiner ; "J'histrionne pour mon plaisir, sans avoir ni cabale à craindre ni caprice à essuyer" [Voltaire, Lettre à Mme de Graffigny, 16 mai 1758]).

Il est, dans la vie, des rencontres qui comptent plus que d'autres. Après Léopold Sédar Senghor, Mstislav Rostropovitch, Michel Serres, je vous raconterai sans doute un jour Pierre Mendès-France, Federico Fellini, Andrée Chédid, Jean Rousselot, Sim et quelques autres. Aujourd'hui je vous parle de Michel Le Royer. Mais si, vous savez, Le Chevalier de Maison-Rouge. Il donnait lundi dernier une conférence au Groupe Paris-Lyon dans le prestigieux décor Art nouveau de l'Hôtel Château Perrache. Qui mieux que lui, élève de Madame Dussane, camarade de promotion de Jean-Paul Belmondo, Jean-Pierre Marielle, Jean Rochefort, Bruno Cremer, Claude Rich et quelques autres, serait capable de décrire avec autant de fougue et de jeunesse l'art du théâtre ? "Mon âge commence par septante, dit-il modestement, comme pour apaiser la brûlure du mot "soixante-dix". Comédien-serviteur-amoureux de son métier - impossible de se contenter d'un mot  simple, d'un qualificatif passe-partout pour résumer cet homme de passion - le voilà qui emploie des gros mots : diction, jeu, écoute... Car il a la fausse naïveté de croire à la survie de certaines valeurs culturelles. Ce jeune homme prend de l'âge en rêvant de toujours. il pourfend sans regret ceux qui nient la théatralité du théâtre. "Le théâtre, dit-il transcende la vie." Pas question de faire semblant d'oublier que le poulet est en carton-pâte et que le spectateur participe à la représentation au même titre que le comédien. Prenez ce qu'il dit au premier degré : quand il vous parle - que ce soit en public ou en privé - il ne joue pas. Ne cherchez pas le truc derrière ses mots, l'usage construit des sentiments pour éviter le faux pas d'être comme les autres. "L'acteur, dit-il encore, est le magicien de l'expérience collective." Michel Le Royer est à la fois subtil et entier. Existe-t-il, dans la vie ou au théâtre, plus belle intention ?

Je n'avais jamais entendu parler d'Erté jusqu’à ce jour de 1988 où, à New York, j’entre dans une galerie de Soho pour voir de plus près des sculptures en bronze aperçues dans la vitrine. Je vous dis tout de suite la fin : je n’en ai pas acheté car le prix était affiché en milliers de dollars. Fièrement le galeriste m’indique que le vieux monsieur (96 ans), si bien habillé - chemise blanche et cache-col violine - c’est le sculpteur en personne et qu'il se nomme Erté.

Qui était Erté ?

Roman Petrov de Tyrtov (1892-1990), né à Saint-Péterbourg, fit sa carrière en France sous le nom de Romain de Tirtoff et principalement sous le pseudonyme Erté, composé à partir de la prononciation française de ses initiales. Il se fit connaître comme dessinateur de mode dans les années 1920. Il réalisa également des costumes et des décors de théâtre, de revues et de films. Son œuvre, caractéristique de l'époque Art déco, a la même élégance que le personnage lui-même. L’image la plus connue est celle de sa Symphonie en noir (ci-dessous à gauche) et aussi de ses lettrines composées à l'aide de corps féminins.

[Retrouvez ce billet dans
L'Almanach 2010 du Garde-mots]