Le Garde-mots

Maître, le péril est grand ;
les Esprits que j'ai évoqués,
je ne peux plus m'en débarrasser.
  Gœthe, L’Apprenti sorcier.

Particule ultrafine, d'une taille inférieure à 100 nanomètres (1 nanomètre = 1 milliardième de mètre = 1 millionième de millimètre), ce qui équivaut à la 100.000e partie d’un cheveu. Par comparaison, la taille d’un microbe est un géant de l’ordre du millième de millimètre (un micron). Du grec nanos, de petite taille.

Les nanoparticules ont des propriétés physiques et chimiques particulières sur le plan de la température de fusion, de la dureté, etc. Explication : elles sont régies par la mécanique quantique et non par la physique et la chimie courantes, ce qui leur donne des caractéristiques qu’on ne rencontre pas dans la nature. Au fur et à mesure que leur taille décroît, leur nombre joue un rôle plus important que leur masse.

L’ADN (l'acide désoxyribonucléique, constituant essentiel des chromosomes porteurs des caractères héréditaires)  est une nanomolécule naturelle dont la largeur est de 2 nanomètres (mais  la longueur une fois déployé de 10 centimètres).  Nous absorbons également des nanomolécules alimentaires : une molécule d’acide oléique, par exemple, acide gras contenu entre autres dans l’huile d’olive,  possède une taille de  2 à 3 nanomètres. Le nanomètre est, en quelque sorte, l’échelle du vivant.

La preuve de l'intérêt des technosciences et des nanotechnologies pour les  nanoparticules est démontré par la multiplicité des néologismes en circulation actuellement chez les scientifiques et les industriels, et  dont la signification est, pour la plupart d'entre eux, évidente : nanobiopuces, nanobiotechnologie, nanocâbles, nanocanaux, nanocéramiques, nanochimie, nanocircuits, nanocomposants, nanocomposites,  nanocouches, nanocurie (milliardième de curie), nanodiamant, nanoélectronique, nanoémulsion, nanoencapsulation, nanocapteurs, nanofabrication, nanofil, nanofiltres, nanogouttes, nanograins, nanoindicateur (nanoparticule qui fait changer un emballage de couleur quand la date de péremption d’un aliment est atteinte), nanogramme (milliardième de gramme), nanolamelles, nanolaser, nanomachine, nanomatériaux, nanomatière, nanomètre (milliardième de mètre, synonyme : millimicron), nanométrique, nanomodification, nanomolécule, nano-objet, nanophysique, nanopoudre, nanoproduit, nanopuce, nanorobot (nanoscience), nanoscopique, nanoseconde (unité de temps équivalant à un milliardième de seconde), nanosonde (capable d'explorer une cellule de l'organisme, cancéreuse par exemple), nanosphère, nanostructure, nanosubstance, nanotechnologies, nanosystèmes, nanotoxicité, nanotransformation, nanotube (nouvelle forme de carbone pur, cent fois plus résistante que l’acier).

Trouble de nature esthétique éprouvé devant une œuvre d’art. Cette décompensation culturelle se manifeste sous la forme d’une crise d’angoisse avec vertiges, suffocation, battements de cœur, douleurs dans la poitrine, perte du sentiment d’identité et du sens de l’orientation, allant parfois jusqu'au délire et à la dépersonnalisation. L'affection survient chez des personnes impressionnées par le lieu exceptionnel où leur voyage les a menées. Ce nom a été donné en 1990 par le docteur Graziella Magherini, psychiatre à Florence, en référence aux émotions ressenties par Stendhal dans cette même ville en 1817 à la sortie de l’église Santa Croce où il venait de voir une série de chefs-d'œuvre : « Enfin, je suis arrivé à Santa Croce. Là, à droite de la porte, est le tombeau de Michel-Ange; plus loin, voilà le tombeau d'Alfieri, par Canova : je reconnais cette grande figure de l'Italie. J'aperçois ensuite le tombeau de Machiavel ; et, vis-à-vis de Michel-Ange, repose Galilée. Quels hommes ! Et la Toscane pourrait y joindre le Dante, Boccace et Pétrarque. Quelle étonnante réunion ! Mon émotion est si profonde qu'elle va presque jusqu'à la piété. Le sombre religieux de cette église, son toit en simple charpente, sa façade non terminée, tout cela parle vivement à mon âme. Ah ! si je pouvais oublier... ! Un moine s'est approché de moi ; au lieu de la répugnance allant presque jusqu'à l'horreur physique, je me suis trouvé comme de l'amitié pour lui. [...] Je l'ai prié de me faire ouvrir la chapelle à l'angle nord-est, où sont les fresques du Volterrano. Il m'y conduit et me laisse seul. Là, assis sur le marchepied d'un prie-Dieu, la tête renversée et appuyée sur le pupitre, pour pouvoir regarder au plafond, les Sibylles du Volterrano m'ont donné peut-être le plus vif plaisir que la peinture m'ait jamais fait. J'étais déjà dans une sorte d'extase, par l'idée d'être à Florence, et le voisinage des grands hommes dont je venais de voir les tombeaux. Absorbé dans la contemplation de la beauté sublime, je la voyais de près, je la touchais pour ainsi dire. J'étais arrivé à ce point d'émotion où se rencontrent les sensations célestes données par les beaux-arts et les sentiments passionnés. En sortant de Santa Croce, j'avais un battement de cœur, ce qu'on appelle des nerfs à Berlin ; la vie était épuisée chez moi, je marchais avec la crainte de tomber. Je me suis assis sur l'un des bancs de la place de Santa Croce ; j'ai relu avec délices ces vers de Foscolo, que j'avais dans mon portefeuille ; je n'en voyais pas les défauts : j'avais besoin de la voix d'un ami partageant mon émotion. » (Stendhal, Rome, Naples, Florence).

Émile Littré (1801-1881). Médecin, vulgarisateur scientifique, philosophe, lexicographe français. Il est l’auteur de nombreux ouvrages dont une traduction de l’œuvre complète d'Hippocrate (1839-1862), la refonte du Dictionnaire de médecine de Nysten et une Histoire de la Langue française (1862). Son Dictionnaire de la Langue française (1844-1872) édité par son ancien camarade du lycée Louis-Le-Grand, Louis Hachette, est encore une référence de nos jours. Littré s’y montre philologue puisque, comme on peut le lire dans sa préface, il organise ses articles autour de l’histoire de la langue.

Il prit une part active à la révolution de 1830, fut conseiller municipal de Paris en 1848, député de la Seine en 1871, sénateur en 1875. C'était un adepte de la pensée positiviste d'Auguste Comte, et son principal disciple.

Se dit d'une personne dont le nom sert à désigner quelque chose. Il peut s'agir :
- d'un lieu : la déesse grecque Athéna (déesse de la Guerre et de la Sagesse) a donné son nom à la ville d’Athènes ; Romulus fonda la ville de Rome en 753 av. J.-C. ; les saints ont en grand nombre prêté leur nom à des villes et villages :   saint Cyr, saint Tropez, saint Étienne, saint Brieuc, sont des saints éponymes.
- d'un continent : l'Europe par exemple ;
- d'un monument : exemple ityphallique, la Tour Eiffel ;
- d'une œuvre dont le titre est le nom d'un des personnages : Candide, Phèdre, Le Père Goriot ;
- d'un mythe : c'est le cas de Sisyphe ;
- d'un peuple ou d'un État : le nom d'Israël a été donné par Dieu à Jacob après sa lutte avec l'ange (Genèse 32:28) ; il s'appliqua ensuite aux douze tribus issues des douze fils de Jacob; c'est aujourd'hui le nom de l'État hébreu ;
- d'une année : dans la Grèce ancienne on appelait archonte éponyme, le premier des neuf archontes (magistrats qui dirigeaient la République d'Athènes) parce qu'il donnait son nom à l'année en cours ;
- d'une société : la famille Michelin est l'éponyme des pneumatiques Michelin ;
- etc.

Du grec epônumos, qui donne son nom à, lui-même de épi, sur, et onoma nom.